重力とともに。大地とともに。

西アフリカ・シエラレオネから帰国しました！着陸直前の機内から果てしなく続くジャングルを見て、大地に”母なる”という形容が用いられることに納得。舗装された道路もまだ少なく雨季の車での移動はアップダウンが激しく大変ではありましたが、重力を感じながら呼吸する、歩くということはこういうことなのだろうと体感しました。アフリカに住んでいれば座禅などをして精神統一をしなくても「重力」を感じながら生きていけるような気がします。

丁度、雨季で一番涼しい時季だったので、日本の最も暑い季節から避暑に行った感もあり、帰国してから日本に蒸し暑さに驚くとおもに、ビル熱による温暖化は大丈夫かしらんと心配にもなりました。

雨季はそこで暮らす人たちにとって一番穀物のない大変な時期でもある。食料が少なくて人間が弱っている季節にマラリアの大敵・蚊が大量に繁殖する。イスラム教徒が国民の７割を占め、朝５時から夕方７時まで断食をするラマダンが雨季に重なっているのは、単に宗教上の習慣というよりも、食料が不足しがちでマラリアの多い季節に精神性を深めて乗り切ろうというもののような気もする。断食に参加しているのはムスリムの人だけでなくキリスト教徒もいるのだとか？？ご近所が食べていないのに自分たちだけ食べにくいということもあるかもしれないけれど・・・その土地に合った習慣に宗教が後付けでその行事を正当化しているのかもと思うばかり。

ムスリムの習慣だけでなく、秘蹟と呼ばれる木々があったり精神性を大切にしている人たちの中にいたためか、こちらの心もあらわれ・・・滞在中にアフリカ行き用に準備した時計を落としてガラスにヒビが入ってしまったとき、日本にいたら普段あまりそういうことは気にならないのだけれど・・・何かあったかしら？と急に日本のことが心配になる。現地時間の９月２日１６時２５分頃（＝日本時間の９月３日午前１時２５分頃）のこと。幸い家族には何事もなかったようで一安心。身近な人たちに何もなく、どうぞ私の思い過ごしですようにと祈るばかりでした。

アフリカでの私の内的な変化はまた後日書くことにして、取り急ぎ帰国のご報告まで！！

西アフリカ・シエラレオーネへ

明日から西アフリカの世界で一番寿命が短い国、シエラレオーネに３週間ほど行ってきます！平均寿命がやっと３８歳まで延びたとか・・・。６月に関係者の話を聞く機会があり、行ってみようと思いたってから、トントントンと航空券、ビザ、そして時間が取れました。最後の最後で焦ったのは黄熱の予防接種。８月は渡航者が多く検疫所はどこもいっぱい。お盆の８月１４日にやっと成田で最後の一人の枠が取れてイエローカードを作ってもらいました。イエローカードは予防接種を受けてから１０日後から１０年有効。明日出国して、ロンドン経由で２２日にシエラレオーネ入りする私は、それでも２日足りませんが、入国に際してそれほど審査が厳しくないという現地情報とアフリカ・中南米ではいざというときには・・・という裏情報をゲットして、何とか入国できるように頑張ります！あとは神様に祈るばかり。。

３週間後、フランスのルルドという奇跡の泉の巡礼地を回って帰ってくる予定です。なぜかどうしてもホテルが取れない日が１日あり、そんなにみんなが押しかけるのだろうかと思っていたら、どうやら教皇がルルド入りする日と重なっているらしい。ひょっとすると何かいいことがあるかもしれないという期待も込めて行って参ります！

携帯箸。

日曜は、お手伝いしているＮＧＯの会議で母校の聖心女子大へ。

今回は、フィリピンから一時帰国している人、春休みのスタディツアー参加者が多く出席していて現地レポートがたくさん聞ける会でした！！

途上国の貧困や開発を話すときに・・・環境問題とは切っても切れない関係にある。それは・・・例えば農村で緑の革命として導入されている高収量品種だったり化学肥料だったり、ＯＤＡで作られる高速道路建設のための森林伐採だったり。。。

会議での現地報告では、９６年に卒業旅行の一つとして行ったスタディツアーでホームステイをしたゴミの山、スモーキーバレーパヤタスが国を挙げてのＥＣＯプロジェクトや緑化プロジェクトが進み、ゴミの山から発生しているメタンガスを再生して電力に利用しているなどなど、悲惨な陥落事故が起こったところだけに・・・住んでいるスカベンジャーにとって良い変化であることを祈るばかり。

会議後は、みんなでささやかなランチ！広尾ではつい足を運んでしまう旬（１２月までは店名が泥武士でした）。一緒に食事をする方々に気を使いながらも、有機野菜を沢山つかったお野菜ランチをいただく幸せ。ヘルシーメニューをいただいてもあとでデザートをいただいたらカロリーはオーバーなんだろうけれど・・・

携帯箸は冷凍餃子から毒が検出されたりや赤ちゃん用のＴシャツからもホルムアルデヒトが出てきたりと商品が信用できないご時世。環境に対してだけでなく自分のためにもつい持ち歩いてしまうアイテムになってしまった。

SFC。

小休止の間、大学院時代を過ごし、今も研究の籍を置いている慶應義塾大学湘南藤沢キャンパスに週に１度通うことにしました。研究・・・と言っても文献に埋もれてるのが好きなわけでも、そもそもお勉強が好きなわけではなく、喋りの肥しにならないかしら・・という不純な動機で自分の興味のあることの幅を広げようというくらいの感じなのですが・・・

週１で自分の興味の合間に、翻訳やら日本語のネイティブチェックやらに携わる予定です。

私が籍を置くＳＦＣ研究所のSustainable Development Projectは１５名のメンバーと教員で成り立っていて、そのほとんどが外国籍の留学生です。人種も宗教も多様で、ムスリムの人たちは外食をするのが大変でかなり苦労しているようです！プロジェクトで宴会をするときには、ムスリムメニューを居酒屋などと交渉して作ってもらうのですが、気合の入ったムスリムメニューが無宗教＆仏教徒＆キリスト教徒にはうらやましくなることもあるくらいです。

多様な人たちに囲まれていると小さいことでくよくよせず強く大きく羽ばたこうという気持ちになります。。。学生時代からハマッていること、今の興味などなど、ＳＦＣに通うごとにまた綴っていこうと思います！